Todo estudioso sério admite que é impossível afirmar categoricamente a exata origem do cão que hoje conhecemos como American Pit Bull Terrier.
Nesse breve resumo, gostaríamos de compartilhar a versão que consideramos ser a mais plausível, e que é fruto de nossa pesquisa iniciada em 1992.
Não temos a pretensão de afirmar aqui que esta é a verdade absoluta, até porque importantes nomes dentro da raça também divergem sobre esse assunto.
E verdade seja dita, a maioria deles pareceu não se importar com dados históricos, preferindo ao invés disso FAZER história sendo fiéis guardiões desse nobre animal através de uma seleção rigorosa.
Embora muitas pessoas (me incluo aqui) não gostem, concordem ou aceitem a dura realidade do combate canino, não podemos negar o fato histórico de que foi essa prática que forjou o cão que tanto admiramos e valorizamos hoje.
Creio que seria uma imensa hipocrisia de minha parte exaltar e afirmar que o Pit Bull é o animal mais valente que existe no planeta, e na minha opinião o melhor cão que existe em todos os sentidos, e ao mesmo tempo denegrir, ultrajar, e ofender a memória das pessoas que dedicaram suas vidas para preservar esse animal que temos hoje.
Isso nos coloca diante de um dilema…
Como preservar o Pit Bull?
Como levar adiante esse legado sem submeter nossos cães à “forja do rinhadeiro”?
Mais adiante nesse post vamos explicar a visão de pessoas comprometidas com a raça e suas propostas de como podemos manter nossos Pit Bulls Game em um mundo moderno.
O antepassado
Para se entender a possível história do Pit Bull é importante deixar claro que o antecessor desse animal viveu em uma época quando não existiam raças caninas.
Existiam TIPOS de cães que eram usados em funções específicas, como: controle, condução e proteção de rebanhos, caça leve e pesada, proteção de aldeias e acampamentos etc… E estavam espalhados por todo VELHO MUNDO.
A maioria dos historiadores concorda que o antigo bulldog, antepassado do pit bull, se originou dos cães Alanos.
Já falamos sobre o Alano aqui no Bandog Brasil. Clique para ver a postagem.
Esse tipo de cão foi originalmente desenvolvido e usado pelos povos Alanos do nordeste do Cáucaso nos séculos II e III d.C, espalhado pelo continente Europeu pelos Romanos, e se apresentava em pelo menos 3 versões diferentes:
- Alaunt Ventreres
- Alaunt Butcheries
- Alaunt Gentile
O historiador, escritor e criador Dr. Dieter Fleig afirma em seu livro “Raças de cães de briga” que “Apenas duas das três variedades do Alano poderiam ser o ancestral do Bulldog: O caçador de javalis ( Alaunt Ventreres ) ou o Mordedor de touros do açougueiro ( Alaunt Butcheries).
Apesar de saber-se que o ato de usar cães contra outros animais remonta à civilizações antigas, foi na Europa da idade média que essa prática ganhou imensa popularidade, onde os cães para provar sua valentia eram colocados contra ursos, touros, gorilas e até leões como demonstram as gravuras abaixo.
Pode parecer incrível mas essas práticas eram comuns e frequentes com locais específicos construídos especialmente para tais finalidades e frequentados pela alta nobreza da época.
Muito semelhantes a práticas que continuamos a ver nos dias de hoje.
Finalmente em 1835 essas práticas sanguinárias foram banidas na Inglaterra, e essa proibição forçou uma mudança no comportamento das pessoas.
Cães contra cães
Agora impossibilitadas de fazer eventos em espaços abertos com touros e ursos, começaram a dedicar-se a outra modalidade colocando cães contra cães em galpões, bares e áreas desertas em rinhadeiros improvisados, muitas vezes escavados no chão chamados Pit (PIT Definition: A natural or artificial hole or cavity in the ground Tradução PIT Definição: Buraco ou cavidade natural ou artificialmente escavado no chão), de onde vem o termo Pit Bulldog ou Bulldog de Pit. O combate entre cães continuou até ser banido em 1911.
Um ponto de discórdia
Nesse ponto existe uma controvérsia, algumas pessoas acreditam que os bulldogs originais foram cruzados com terriers para ficarem mais leves, menores e mais ágeis para dessa forma se adaptarem as rinhas.
Outras pessoas (me incluo aqui) creem que houve apenas uma seleção dos bulldogs menores, sem a infusão de sangue terrier.
Já falamos sobre o Bulldog aqui no Bandog Brasil. Clique para ver a postagem.
Por outro lado aconteceram cruzamentos com os terriers e foi dessa mistura que surgiu a raça Bullterrier, mas com uma outra proposta, não objetivando o combate.
Também foi nessa época que pessoas começaram a criar um bulldog sem a função original, baseado somente na sua aparência, o que produziu o bulldog Inglês moderno.
O termo Bulldog aparece mencionado pela primeira vez em uma carta escrita na Espanha em 1632 por um cidadão inglês de nome Prestwich Eaton ao seu amigo George Wellingham que estava em Londres, esse pede por um “bom cão MASTIFF e dois Bulldogs”.
A conquista da América
Nesse ponto é muito importante entendermos como os cães de touro, antepassados do pit bull moderno, chegaram nos EUA em épocas diferentes trazidos por colonizadores diferentes. Primeiro com os Espanhóis e depois com os Ingleses.
Em 1492 a expedição marítima Espanhola guiada por Cristovão Colombo chegou à América. Começava então o processo de colonização do novo mundo.
Os espanhóis trouxeram consigo cavalos, gado, ovelhas e seu cães para serem usados na conquista desse novo e desconhecido território.
Entre os cães estavam aqueles que inicialmente serviram de arma contra as tribos indígenas e depois contra os Ingleses e Franceses na disputa pelo território americano, bem como seus cães de touro (Bulldogs) que já nessa época, século XIV, eram usados na Espanha no Bullbaiting .
A colonização
A história do BULLDOG, hoje conhecido como American Pit Bull Terrier, se mistura com a história dos Estados Unidos da América desde seu descobrimento.
Agora, os colonos assentados tinham trazido seus BULLDOGS de fazenda para trabalhar o gado, proteger a casa, caçar, e eventualmente começaram a usá-los na briga de cães, atividade esta que já conheciam no país de origem.
Um detalhe interessante é que os espanhóis chegaram à América pelas Bahamas e se espalharam pelo México e sul dos EUA, justamente as regiões onde até hoje existe uma forte tradição no combate de cães.
A popularidade
O Pit Bull se tornou um cão multifuncional e se fez presente na vida de muitos americanos. Aqui está uma série de fotos de diferentes épocas que demonstram a popularidade que o Pit Bull desfrutou por várias décadas nos USA.
O Cão babá (Nanny dog)
Muitos não sabem, mas por várias décadas o Pit Bull foi conhecido e usado como um cão babá.
Astro de cinema
Fim da primeira parte.
